北京故宫是红墙黄瓦，为什么之前要叫“紫禁城”呢？

这个事情，要从春秋第一霸主齐桓公说起。

据《韩非子·外储说左上》记载：“齐桓公好服紫，一国尽服紫。当是时也，五素不得一紫。”正所谓上有所好，下必甚焉，以至于当时5匹生绢也买不到一匹紫色布。从那时候起，紫色就变成了稀有之物，不但很难买到，而且还价值不菲。

齐桓公的传统流传下来，南北朝时期创立了五等官服制度：朱、紫、绯（深红色）、绿、青。以唐代为例，三品以上穿紫色官服，四品着深绯色，五品着浅绯色，六品着深绿色，七品着浅绿色，八品着深青色，九品着浅青色。

所以，紫禁城的“紫”代表尊贵、权威和王霸之气。

另外，传说老子过函谷关之前，关令尹喜见有紫气从东而来，知道将有圣人过关。果然老子骑着青牛而来。旧时比喻吉祥的征兆。《列仙传》：“ 老子 西游，关令 尹喜 望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”后遂以“紫气东来”表示祥瑞。

紫色的神仙内涵我国古代帝王们非常热衷于天文学，确切地说是星相学。古代的星相，以北极为中心，于三十六度之圆周内，区分为三个区域，谓之三垣，即天市、太微、紫微。太微为上垣， 紫微为中垣，天市为下垣，而以中为贵。紫微垣共有15颗星，为中天的中心，是天帝居住的地方，又叫“紫宫”或“紫府”。历代封建王朝的统治者们都将自己喻为是“上天之子”，即“天子”，也就是玉皇大帝的儿子。既然“天父”在天上住的是“紫宫”，那么，儿子在人间的住所也应该可以称为“紫宫”。

那么为什么又叫“禁”城呢？

我们来看看紫禁城的结构，从午门进到金銮殿。必须经过金水桥、太和门、太和殿、中和殿、保和殿、乾清门，中间包含无数台阶和N条大道，官员们每天上朝都是体力劳动。这种等级森严的皇宫，是寻常百姓甚至一般官吏难以接近的禁区。因此取“禁”字作为皇城的名称，“禁”还平添了皇宫的威严。

这就是“紫禁城”的由来了，就是皇帝们给自己天子的尊贵之躯找个符合身份的尊贵居所。你现在明白了吧？